Sebastian Juul
Eksperter opfordrer til, at man også er opmærksom på mindre kendte tegn.
Demens bliver ofte forbundet med problemer med hukommelsen, men sygdommen kan komme til udtryk på mange andre måder, længe inden de velkendte symptomer viser sig.
Hos nogle begynder forandringerne med en anderledes adfærd, nye vaner eller en tydelig ændring i appetitten.
Derfor opfordrer eksperter til, at man også holder øje med de mindre kendte tegn.
Ifølge Alzheimer’s Society kan en pludselig lyst til bestemte former for mad i visse tilfælde være et tidligt tegn på en særlig type demens.
Ændringer i appetitten kan være et advarselstegn
Det drejer sig om frontotemporal demens (FTD), der er den mest almindelige form for demens blandt personer under 65 år.
Det skriver Lad Bible.
Sygdommen påvirker især hjernens pande- og tindingelapper, der blandt andet har betydning for personlighed, følelser og adfærd.
Modsat Alzheimers sygdom er hukommelsen ofte relativt intakt i sygdommens tidlige stadier.
Derimod kan de første symptomer vise sig som tydelige forandringer i personligheden eller spisevanerne.
Ifølge Alzheimer’s Society kan mennesker med den adfærdsmæssige variant af FTD udvikle en særlig stærk trang til tre bestemte typer fødevarer.
Det drejer sig om:
- Søde fødevarer.
- Fedtholdige fødevarer.
- Kulhydratrige fødevarer.
Samtidig kan de miste evnen til at mærke, hvornår de er mætte, og få problemer med at begrænse deres forbrug af mad, alkohol eller cigaretter.
Familien opdager ofte ændringerne først
Et karakteristisk træk ved frontotemporal demens er, at personen, der er ramt, ofte ikke selv bemærker forandringerne.
Det betyder, at det ofte er familie og venner, der først opdager, at noget er anderledes.
Foruden ændrede spisevaner kan sygdommen komme til udtryk ved, at personen bliver mere impulsiv, får vanskeligt ved at planlægge og tage beslutninger eller begynder at opføre sig på en måde, der virker usædvanlig eller socialt upassende.
Andre mulige tegn omfatter nedsat empati, manglende motivation, gentagende handlinger eller en pludselig stærk optagethed af bestemte interesser. Nogle oplever desuden ændringer i følsomheden over for eksempelvis lyd, temperatur eller smerte.
Eksperter understreger dog, at en særlig lyst til søde sager, fedtholdig mad eller kulhydrater langt fra er ensbetydende med, at man har demens.
Trang til bestemte fødevarer kan have mange andre årsager, og symptomerne bør altid vurderes i sammenhæng med personens øvrige adfærd og udvikling.
Hvis man bemærker vedvarende forandringer hos sig selv eller en nærtstående, anbefales det at tage kontakt til egen læge. En tidlig udredning kan have stor betydning, både for at fastslå årsagen til symptomerne og for at sikre den bedst mulige behandling og støtte.
