Alle ønsker at leve et langt og sundt liv, ikke?
Nu kan ny international forskning have givet et gennembrud i kampen mod aldring.
Næringsstoffet taurin gav forsøgsmus et længere liv og bedre helbred, og det er interessant, når man ser på, hvordan vi pattedyr udvikler os med alderen.
Når mennesker og dyr bliver ældre, producerer de nemlig mindre taurin, og de nye resultater viser, at det måske er vigtigt at opretholde niveauerne af taurin i kroppen
Forskerne ville finde ud af, hvilken rolle dette stof, som vi finder i blandt andet kød og energidrikke, spiller i ældningsprocessen.
En gruppe midaldrende mus fik derfor daglige doser taurin over en årrække.
Resultaterne var dette:
Musene levede over ti procent længere end mus, der ikke fik taurin. De var også væsentligt friskere.
"De var slankere, og havde bedre energioptagelse og stærkere knogletæthed. De havde bedre hukommelse og et immunsystem, der så yngre ud," siger forsker Vijay Yadav, der har ledet undersøgelsen, ifølge BBC .
I ekstase over resultater
Nils Henrik Halberg, professor i biomedicin ved Universitetet i Bergen, er meget begejstret for det nye studie.
"Studiet er fantastisk, især fordi det er så langt. Det er ikke tit, man har undersøgelser, der behandler dyr i mere end tre år," siger han til norsk TV 2.
Halberg forklarer, at tiden er vigtig, når man forsker i forventet levetid. Denne undersøgelse har været i gang i elleve år, og derfor fascinerer resultaterne professoren.
"Det er på mange måder et super simpelt studie. Men det er super interessant. Det viser, at der er en sammenhæng mellem taurin og sund aldring," siger Halberg.
Testet på flere dyr
Forskerne prøvede også eksperimentet på land. De havde også en længere levetid.
De gav derefter en 15-årig abe taurinkuren.
Aben fik blandt andet en bedre kropsvægt, bedre blodsukkerniveau og bedre immunforsvar.
"Jeg troede, det her var for godt til at være sandt. Taurin rammer på en eller anden måde kontrolrummet for aldring," siger medforsker Henning Wackerhage til BBC.
Vil teste på mennesker
Undersøgelsen blev offentliggjort i det ærværdige Science for nylig.
Forskerne understreger, at de ikke kan afgøre, om de samme effekter, som gjaldt for dyr, vil gælde for mennesker.
Men det finder de ud af.
Forskerne håber nu at kunne gennemføre et stort klinisk studie på mennesker.
Hvis resultaterne skulle være de samme som hos musene, kan det svare til otte ekstra leveår, hævder de.
Fraråder Red Bull-kur
Taurin er allerede en del af mange menneskers kost, da vi blandt andet finder det i kød og æg.
Men de fleste spiser ikke en mængde, der svarer til, hvad forsøgsdyrene fik.
En gennemsnitlig voksen person ville have været nødt til at indtage omkring seks gram taurin hver dag for at "replikere" museeksperimentet, ifølge en beregning foretaget af BBC .
Det svarer til den mængde taurin, der findes i seks dåser Red Bull.
Men eksperterne fraråder ikke at bruge energidrikke eller på anden vis tage sagen i egen hånd.
"Lad os hellere vente på resultater fra et klinisk studie," siger forsker Yadav til BBC.
Halberg er usikker på, om resultaterne vil være de samme hos mennesker. Men han er spændt på at følge forskningen videre.
"Det her er et lille skridt fremad, men det er rigtig fedt," siger han.
Dette støttes af Evandro Fei Fang, lektor ved Universitetet i Oslo og National Center for Aging and Health.
Han mener, at resultaterne tager os et skridt tættere på at bekæmpe de negative virkninger af aldring.
"Aldring er en kompliceret proces og påvirkes af hundredvis af ukendte årsager. Jo mere vi lærer om, hvorfor vi bliver gamle og syge, jo større er chancerne for, at vi kan kæmpe imod det," siger han.
