Den frygtelige ulykke skete onsdag aften.
Ifølge det lokale politi blev der ringet til alarmcentralen omkring klokken 18.30.
Det var "et af de værst tænkelige opkald," fortalte den lokale sherif, Mike Chitwood.
Politi og redningsfolk ankom straks til stedet. En politibetjent forsøgte at redde drengens liv, men hans kvæstelser var for alvorlige.
Den lille dreng blev erklæret død klokken 19.03 på et nærliggende hospital, det skriver NBC.
Den lokale sherif forklarede torsdag, at barnets forældre opholdte sig i et nærliggende supermarked. De var ude for atkøbe dagligvarer, da ulykken indtraf.
I mellemtiden passede deres 16-årige datter sine to yngre brødre på henholdsvis syv og tre år.
"Af en eller anden grund som jeg ikke kender, og som jeg ikke ved, om vi nogensinde får det at vide, gik den treårige ind i soveværelset, gik så hen til natbordet og fandt pistolen frem," fortalte Chitwood. "Så vendte han pistolen mod sig selv og skød sig på klos hold."
Det krævede ifølge sheriffen kun et lille tryk på en aftrækker.
Normalt ville skydevåbnet være i et sikkert og aflåst skab, men på grund af at skabets lås ikke var funktionsdygtig, blev pistolen opbevaret i natbordet. Nu undersøger politiet, hvor lang til skabet har været i uorden.
Overtrædelser af loven om opbevaring af skydevåben kan medføre fængselsstraf, men sheriffen pointerede, at han ikke kunne forestille sig nogen større straf end den, som forældrene allerede har fået.
