Sebastian Juul
Rejsemagasinet har tidligere placeret hovedstaden helt i toppen blandt Europas bedste byer.
Europas storbyer tiltrækker hvert år millioner af turister med imponerende arkitektur, historiske seværdigheder og et livligt bymiljø.
Men en storbyrejse behøver ikke nødvendigvis at finde sted i en stor by.
På Malta ligger der nemlig en hovedstad, som på trods af sin begrænsede størrelse formår at skille sig ud blandt langt større og mere berømte rejsemål.
Der er tale om Valletta, som med et areal på kun 0,84 kvadratkilometer betragtes som EU’s mindste hovedstad. Alligevel byder byen på et væld af historie, arkitektur og seværdigheder.
Rejsemagasinet Condé Nast Traveller har tidligere kåret Valletta blandt de absolut bedste byer i Europa.
Her fik den maltesiske hovedstad en imponerende vurdering på 97,33 ud af 100.
Det skriver Linternaute.
Historie rundt om hvert hjørne
Valletta blev grundlagt i det 16. århundrede af Johanniterordenen efter den store belejring af Malta i 1565.
Byen har siden 1980 været optaget på UNESCOs verdensarvsliste, og inden for det meget lille område findes der hundredvis af historiske monumenter.
Byens udtryk er kendetegnet ved gyldne kalkstensbygninger, historiske fæstningsværker og de særlige træbalkoner i mange forskellige farver. Samtidig minder blandt andet de røde telefonbokse om Maltas lange periode med britisk indflydelse.
Selvom fortiden fylder meget, er Valletta ikke en by, der står stille. Moderne arkitektur har også fået plads, blandt andet gennem den italienske arkitekt Renzo Pianos arbejde med byporten.
Flere af de atmosfærefyldte gader og historiske omgivelser har desuden været baggrund for store internationale film- og tv-produktioner.
Det meste kan ses til fods
En af Vallettas største styrker er byens størrelse. Mange af hovedstadens vigtigste seværdigheder ligger i kort afstand fra hinanden.
Blandt de største oplevelser er St. John’s Co-Cathedral, hvor besøgende kan se værker af den italienske kunstner Caravaggio.
Også Stormesterens Palads, Fort St. Elmo og det historiske Casa Rocca Piccola hører til blandt byens mest kendte seværdigheder.
Hvis man ønsker en af de smukkeste udsigter, kan man tage til Upper Barrakka Gardens. Herfra kan man nyde udsigten over Grand Harbour og de imponerende fæstningsværker.
Valletta fungerer samtidig som et godt udgangspunkt for at opleve resten af Malta.
Efter en kort tur over havnen kan man besøge de historiske byer Vittoriosa, Cospicua og Senglea, mens færger også giver mulighed for at rejse videre til blandt andet Gozo.
Trods sin beskedne størrelse beviser Valletta dermed, at en hovedstad ikke behøver at være stor for at tilbyde store oplevelser.
