Sebastian Juul
Mange overser dette faresignal på Alzheimers
Når man taler om Alzheimers sygdom, tænker de fleste på problemer med hukommelsen, forvirring og besvær med at klare dagligdagens opgaver.
Men nye forskningsresultater viser, at sygdommen muligvis kan give advarselstegn længe før de velkendte symptomer begynder at vise sig.
Forskere fra University of Chicago har nemlig opdaget tegn på, at en nedsat lugtesans kan være blandt de tidligste tegn på Alzheimers sygdom.
Denne opdagelse kan på længere sigt gøre det nemmere at opdage sygdommen tidligere, hvilket er vigtigt, da en tidlig behandling kan være med til at bremse udviklingen og begrænse følgerne.
Forskerne har undersøgt 515 ældre personer for at få en bedre forståelse af forbindelsen mellem lugtesansen og hjernens sundhed.
Undersøgelsen viser, at personer med et hurtigt fald i lugtesansen også oplevede ændringer i de områder af hjernen, som er forbundet med hukommelse og evnen til at opfatte lugte.
Det skriver mediet Mirror.
Kan opdages i dagligdagen
Det særlige ved opdagelsen er, at ændringerne kan vise sig i helt normale hverdagssituationer.
Hvis kendte dufte pludselig føles mindre tydelige end tidligere, kan det være et tegn, man bør holde øje med.
Det gælder blandt andet produkter, som mange bruger hver dag på badeværelset.
Shampoo, showergel og sæbe har ofte særlige dufte, som de fleste normalt kan genkende uden besvær.
Hvis disse dufte langsomt bliver vanskeligere at opfatte, kan det være et tegn på, at lugtesansen er blevet svagere.
Forskerne arbejder nu på at udvikle undersøgelser, der kan måle lugtesansen på samme måde, som syn og hørelse allerede bliver testet.
En af forskerne bag undersøgelsen, professor Jayant M. Pinto fra University of Chicago, forklarer:
“Dette studie giver endnu et fingerpeg om, at en hurtig forringelse af lugtesansen er en meget stærk indikator for de strukturelle ændringer, der senere vil opstå i bestemte områder af hjernen.”
Alzheimers sygdom er den mest udbredte form for demens og rammer især ældre mennesker.
Selvom der endnu ikke findes en behandling, der kan helbrede sygdommen, understreger eksperter, at en tidlig diagnose kan have stor betydning.
Hvis man oplever vedvarende problemer med hukommelsen eller bemærker tydelige ændringer i lugtesansen, anbefales det at søge rådgivning hos en læge.
