Sebastian Juul
Du gætter aldrig, hvad der faktisk får håret til at miste farven.
For de fleste dukker de grå hår op gradvist med alderen, men nogle oplever det allerede i 20’erne, mens andre først får de første grå hår i 50’erne eller endnu senere.
Nu mener forskere, at de har fundet en vigtig forklaring på, hvorfor nogle bliver gråhårede meget tidligere end andre.
Stress kan være forklaringen
I lang tid har forskere undersøgt, om tidlige grå hår kun skyldes genetik. Et nyt studie fra Harvard peger dog på, at stress kan spille en afgørende rolle.
Forskerne har lavet undersøgelser på mus og fundet ud af, at akut stress kan få håret til at miste sin farve.
Når kroppen udsættes for stress, aktiveres det sympatiske nervesystem, som sender hormonet noradrenalin ind i hårsækkene. Det får melanocytcellerne – som giver håret dets farve – til at forsvinde.
“Dette er overraskende, et fænomen, som tidligere ikke har kunnet forklares,” siger Magnar Bjørås, professor ved NTNU, til NRK.
Det skriver Sosialnytt.
Et videnskabeligt gennembrud
Studiet, der er offentliggjort i tidsskriftet Nature, bliver beskrevet som et gennembrud i forståelsen af stamceller og aldring.
Forskerne betegner resultaterne som en vigtig del af puslespillet om, hvordan stress påvirker kroppen på en langt mere omfattende måde end hidtil antaget.
Ifølge Magnar Bjørås viser resultaterne tydeligt, hvordan det sympatiske nervesystem kan påvirke de celler, der afgør hårfarven.
Ingen behandling mod gråt hår – endnu
Selvom forskerne har opdaget forbindelsen mellem stress og tab af hårfarve, betyder det ikke, at der lige nu findes en metode til at forhindre gråt hår.
Forskerholdet bag undersøgelsen understreger, at der stadig er lang vej til en mulig behandling.
“Vi har stadig meget at lære her,” siger forsker Ya-Chieh Hsu til The Guardian.
Hun fremhæver, at det mest interessante er, hvordan tabet af stamceller spiller en rolle i aldringsprocessen generelt.
Kan få betydning langt ud over hårfarven
Flere forskere roser studiet for at åbne op for nye muligheder. Biologiprofessor Christopher Deppmann fra University of Virginia kalder resultaterne “meget interessante” og fremhæver, at forskningen kan få betydning for alt fra aldring til udviklingen af fremtidige kosmetiske behandlinger.
Studiet skaber stadig flere spørgsmål end svar, men forskerne håber, at en bedre forståelse af hårsækkenes stamceller på længere sigt også kan give viden om, hvordan stress påvirker resten af kroppen – og ikke kun håret.
