Liva Høyberg
Måske har du stadig en flaske stående i tasken eller på badeværelset fra pandemiens tid – men nu advarer forskere om, at det populære middel ikke er så harmløst, som mange tror.
Under coronapandemien stod der håndsprit i stort set alle hjem, butikker og offentlige bygninger.
Flasken med den skarpe duft blev et symbol på tryghed og hygiejne. Men nu rejser europæiske eksperter bekymring:
Den mest anvendte ingrediens i håndsprit – ethanol – kan muligvis være kræftfremkaldende.
Stof under lup i Europa
Ifølge The Sun er det Det Europæiske Kemikalieagentur (ECHA), der har sat gang i en nærmere undersøgelse af ethanol – et stof, som udgør hovedingrediensen i langt de fleste håndspritprodukter.
Ethanol har i årevis været anerkendt af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) som et effektivt middel til at dræbe bakterier og virus, men en arbejdsgruppe under ECHA advarer nu om, at stoffet kan have uønskede virkninger, der rækker langt ud over tør hud.
Studier peger nemlig på en mulig sammenhæng mellem ethanol og udviklingen af kræftformer i mund, hals, lever, mave og bugspytkirtel. Samtidig vurderes det, at indtagelse af ethanol kan øge risikoen for komplikationer under graviditet.
Kan føre til nye EU-regler
ECHA’s komité skal i slutningen af november tage stilling til, om der bør handles på mistanken. Hvis stoffet bliver vurderet som kræftfremkaldende, kan EU komme til at udfase ethanol fra håndsprit og erstatte det med mindre risikable stoffer.
En sådan beslutning vil kunne påvirke både producenter og forbrugere i hele Europa – ikke mindst ældre, der ofte bruger håndsprit som en del af deres daglige hygiejnerutine.
Kendte bivirkninger og nye spørgsmål
Hidtil har de mest kendte bivirkninger ved håndsprit været hudirritation ved hyppig brug samt forgiftningsfare, hvis midlet indtages. Dampene kan ved brug i dårligt ventilerede rum også give svimmelhed, hovedpine og kvalme.
De nye undersøgelser sår dog tvivl om, hvorvidt der på længere sigt kan være mere alvorlige konsekvenser – især ved gentagen og daglig brug.
Myndighederne: Fortsæt den normale brug
Indtil videre anbefaler myndighederne fortsat brug af håndsprit som hidtil. Der er ikke tale om en akut sundhedsrisiko, men eksperterne i Bruxelles skal nu vurdere, om den klassiske flaske med sprit fremover bør have et nyt og mere sikkert indhold.
For mange ældre, der stadig har håndsprit stående på badeværelset eller i entreen, kan konklusionen få betydning for både vaner og tryghed i hverdagen.
