Mikkel Petersen
Den tidligere direktør kæmper nu en helt anden slags kamp.
Flemming Østergaard har været vant til at stå i front. Som succesfuld erhvervsmand og arkitekten bag det moderne FCK blev han kendt som Don Ø – en profil, der kunne håndtere alt fra forhandlinger til skarpe medieoptrædener.
Han har endda en fængselsdom bag sig. Men nu står han over for en udfordring, der er større end nogen, han tidligere har mødt.
Hustruen ramt af alzheimers
Denne gang er det ikke ham selv, der er hovedpersonen. Det er hans hustru gennem mange år, Inge, som er blevet ramt af demenssygdommen alzheimers.
For Østergaard betyder det et liv i en ny rolle, hvor han i stigende grad må tage sig af hende og dagligt oplever, hvordan sygdommen ændrer hverdagen.
”Det er hårdere i ordets bogstaveligste forstand,” siger han til B.T. om det kontroltab, der følger med, når sygdommen rammer ens nærmeste.
Kritisk over ældreplejen
De seneste måneder har Østergaard været en skarp stemme i debatten om den danske ældrepleje. Han har råbt op om manglende ressourcer og dårlige forhold, som også rammer hans hustru.
Ifølge ham selv gør han det ikke for parrets egen skyld, men for de mange andre danskere, der står i samme svære situation.
På sociale medier har han gang på gang sat ord på det liv, han og hustruen nu lever med sygdommen. Han er ikke bange for at tale højt om det svære – velvidende at det også kan gøre tilværelsen tungere.
Helhjertet kamp
For Østergaard er der ingen vej udenom, når først man vælger at gå ind i kampen for bedre forhold.
”Når du laver den vurdering, går du helhjertet ind i det for at gøre det bedste fremadrettet. Så er du klar over konsekvensen,” siger han og tilføjer, at han håber, hans åbenhed kan få politikere og beslutningstagere til at reagere.
En ny virkelighed
Selv beskriver han opgaven med at passe sin hustru som den største udfordring i sit liv. Alligevel fremhæver han, at alt ikke er mørkt.
Der findes stadig små øjeblikke af glæde og nærvær midt i en hverdag, der er blevet vendt på hovedet.
