At leje et nyt hjem kan komme med en række komplikationer, men et par forventede bestemt ikke at finde en 99-årig, der allerede bor i det hjem, de havde betalt depositum og husleje for.
Det unge par, Amy Da Cruz og Matthew Morgan, fra Bridgend, ønskede at finde et sted tæt på, hvor de arbejdede.
Det perfekte hus
Amys mor lagde en annonce op på Gumtree, som havde succes med at fange en udlejers opmærksomhed.
Han henvendte sig til dem og sagde, at han havde det perfekte sted.
Amy, en 22-årig chauffør, sagde: "
Vi begyndte at tale med udlejeren på WhatsApp og blev glade for huset. Vi fik tilsendt billeder af det indvendige, og det så ud til at have store soveværelser, en indkørsel, et stort køkken og en have, så vi var ivrige."
Udlejeren var for nylig flyttet fra området til Plymouth og bad om et depositum efter råd fra sin advokat.
Overfører depositum
Parret, som ikke engang havde set huset endnu, men var desperate efter at have fundet deres drømmested, betalte to betalinger på 300 £ (2600 kroner) i den tro, at de ville få depositum tilbage, hvis de ikke kunne lide stedet.
Udlejeren hævdede også, at dette ville sikre, at parret ville have råd til at leje ejendommen.
Amy sagde: "Vi ville have huset. Så vi betalte 300 £ i to betalinger under forudsætning af, at vi ville få pengene tilbage, hvis vi ikke kunne lide huset."
På dagen for visningen af ejendommen i 2020 tog parrets begejstring overhånd, og efter at være blevet spurgt udbetalte de yderligere 500 £ (4300 kroner) som den første måneds husleje.
Amy sagde: "Alle e-mails og tekster nævnte hans advokat, og vi havde set en kopi af lejekontrakten, så vi havde ingen grund til at tro, at der var noget galt."
Klar til at flytte ind
Parret havde overført et betydeligt beløb, men de havde ingen grund til at være mistænksomme over for noget, der var blevet bedt om. Men efter at de dukkede op på ejendommen, fandt de ud af, at huset var beboet af dets faktiske ejer - som ikke havde nogen anelse om, at hans hjem var blevet fejlagtigt placeret på lejemarkedet.
"Jeg var så irriteret," rystede Amy. "Jeg sendte en mail til udlejeren med det samme og spurgte, hvad der foregik. De mailede tilbage og sagde, at de havde skadet deres fod, og at de ville møde os næste dag. Vi vidste, at der var noget i vejen. Jeg bad om pengene tilbage, men har ikke hørt det. fra dem siden."
Matthew, dengang 26, som havde givet besked til sin nuværende udlejer, var i stand til at beholde sin gamle lejlighed, før en ny lejer blev fundet.
Amy sagde: "Vi vil aldrig gøre noget som dette igen. Fra nu af vil vi kun gå gennem ejendomsadministrationsselskaber og aldrig give penge på forhånd. Vi havde vores hjerte på det rette sted, vi troede, at dette ville være vores familiehjem."
Efter at have overført pengene, har Amys bank siden sagt, at det er usandsynligt, at hun nogensinde vil få pengene tilbage.
Noget af en overraskelse
Den 99-årige Frank Ballinger, der har boet i ejendommen i Brackla i omkring 30 år, beskrev det øjeblik, han mødte parret og indså, at hans hjem blev udbudt til leje uden hans vidende.
"Parret kom her en eftermiddag, og de sagde, at de var her for at se på huset," sagde Mr. Ballinger, en pensioneret specialkonstabel ved South Wales Police.
"Jeg var først forvirret, jeg sagde til dem 'er du sikker på, at det ikke er nummeret på den anden side af vejen', da der er et par huse til leje på gaden. De insisterede på, at det var dette hus. Jeg var bare forvirret over hvad der foregik, da jeg vidste, at jeg ikke havde sat dette hus til salg. Jeg har lige fortalt dem, at dette hus tilhører mig. Først havde jeg min mistanke om, at jeg blev snydt," fortæller han og tilføjer:
"Forhåbentlig bliver den person, der står bag denne fidus, fundet."
