For Gary og Natasha Waterhouse er den igangværende krise et bogstaveligt spørgsmål om liv og død, da begge lider af livstruende tilstande, der kræver, at de hele tiden har varmen tændt.
Det skriver Express
Parret, der har været sammen i næsten 11 år, har delt deres kampe, da den iøjnefaldende prisstigning på gas har givet dem alvorlige økonomiske vanskeligheder.
De fortalte at kort efter deres bryllup i 2017 blev Natasha, 50, diagnosticeret med en rygmarvstumor, som sidder sådam, at den påvirker hendes krops evne til at regulere temperaturen. Ekstrem varme og kulde kan forårsage smerte. Familien på fem har også brug for elektricitet for at holde Natashas medicinske udstyr opladet.
Livsnødvendigt med strøm og varme
Ud over Natashas helbredsproblemer lider ægtemanden Gary, også 50, af søvnapnø, en søvnforstyrrelse, hvor vejrtrækningen stopper og starter gentagne gange, med potentielt alvorlige konsekvenser.
For at holde sig i live skal han bruge en CPAP-maskine om natten, et specialudstyr, der giver luft med et tryk, der er højt nok til at forhindre en persons luftveje i at kollapse.
Gary, der er fra Bourne nær Peterborough, forklarede:
"Vi har været nødt til at prioritere vores elektricitet for at holde mig i live. Ingen overdrivelse. Så de andre regninger har været nødt til at træde i baggrunden, vi er nødt til at have elektricitet uanset hvad. Vi er på en forudbetalingsmåler, hvis vi ikke betaler, stopper den."
Kun symbolske julegaver
Familien har set deres regninger stige i vejret midt i energikrisen og bruger i øjeblikket cirka 200 pund (1685 kroner) om måneden på elektricitet, mens deres gasregninger er steget fra 30 pund (Cirka 250 kroner) om måneden til 130 pund (cirka 1100 kroner) om måneden.
Det er bekymrende, at de ikke er i en finansiel situation, hvor de kan håndtere sådanne stigninger, hvilket efterlader dem i frygt for at yderligere koldt vejr og prisstigninger sende dem i gæld.
Med alt det ekstra pres som juletiden byder på føler Gary sig heldig, at deres børn er ældre nu og ikke har bedt om for meget denne jul.
Gary, der siger, at familien stadig ser frem til jul i år, tilføjede:
"Så længe vi får mad, er det det vigtigste. Vi har skåret ned på julen i forhold til de sidste par år. Der vil bare være symbolske gaver til alle og så bare skal vi i bund og grund bare være sammen. Det er det vigtigste. Gaver er materielle, men familietid er det vigtigste for os, og det er det, vi trives med."
