Den elektriske stol, dødelig indsprøjtning, gaskammer, hængning, henrettelsespeloton (henrettelse ved skydning).
Det skorter ikke på kreativiteten, når det kommer til at tage dømtes liv i USA, men nu har staten Alabama fået lov til at prøve noget helt nyt.
Ifølge NBC News har USA's højesteret nemlig afvist at udsætte landets første henrettelse med nitrogen. En metode, der er blevet beskyldt for at overtræde den del af den amerikanske forfatning, der forbyder "grusom og usædvanlig straf".
58-åriuge Kenneth Eugene Smith er dømt til at blive henrettet efter et lejemord i 1988, og faktisk var det planlagt, at han skulle henrettes ved dødelig indsprøjtning allerede i november 2022. Henrettelsen måtte dog udskydes, fordi fængselspersonalet ikke kunne finde en passende vene i Smiths arm.
Sådan vil det foregå
Luften, vi indånder til daglig, består af 78 procent nitrogen, og grundstoffet er derfor ikke dødeligt i sig selv.
Det bliver først farligt, hvis man ikke inhalerer ilt samtidig, og det er præcist det, der er planen med den uafprøvede metode.
Den dømte bliver nemlig påført en maske, så vedkommende trækker vejret med ren nitrogen. Det vil så føre til, at den dømte mister bevidstheden og til sidst mister livet, simpelthen på grund af iltmangel.
Men fordi det er en uafprøvet metode, er der altså ingen, der ved, hvordan det faktisk vil gå.
"Der er ingen tvivl om, at død af nitrogenhypoxi er både ny og ny," skrev Højesteret i sin udtalelse. "Fordi vi er bundet af højesterets præcedens, kan Smith ikke sige, at brugen af nitrogenhypoxi, som en ny og ny metode, vil udgøre en grusom og usædvanlig straf i strid med det ottende ændringsforslag (i forfatningen, red.) i sig selv."
Frygter ekstra smerte
Problemet med den uafprøvede metode er imidlertid, at der i sagens natur ikke er nogen, der ved, hvordan det faktisk vil gå.
Medicinske eksperter har således advaret om, at hvis selv en lille mængde ilt vil trænge ind i masken med nitrogen, kan det forlænge hele processen og føre til en meget langsomt og potentielt smertefuld død.
Smiths advokater har argumenteret for, at der er risiko for, at henrettelsen faktisk ikke virker, men at iltmanglen vil efterlade Smith i en "vegetativ tilstand" i stedet for at tage hans liv.
Smith, 58, står over for henrettelse for sin rolle i 1988-mordet på en prædikants kone i Colbert County, Alabama.
Smith var 22, da en præst, Charles Sennett, hyrede ham og to andre personer for $1.000 (ca. 6500 kroner) hver for at dræbe sin kone, Elizabeth, så han kunne indkassere hendes livsforsikring. Elizabeth Sennett, 45, blev stukket og tævet ihjel i sit hjem.
