Liva Høyberg
Ny viden viser, at kroppen faktisk ændrer sig, når vi bliver ældre – og derfor føles vinteren koldere end før.
Mange ældre oplever, at de fryser lettere end tidligere – selv når termometeret viser det samme som før. Det er ikke bare en fornemmelse, men et helt naturligt resultat af kroppens aldring.
Ifølge Dr. Elise Dallas, familielæge ved London General Practice, skyldes det især ændringer i stofskifte, muskelmasse og kredsløb, som tilsammen gør det vanskeligere for kroppen at holde på varmen.
”Stofskiftet aftager med alderen på grund af nedsat muskelmasse og hormonelle forandringer. Skjoldbruskkirtelfunktionen falder, især niveauet af frie T3-stoffer, hvilket reducerer stofskiftet og varmeproduktionen,” forklarer Dr. Dallas til det britiske medie Independent.
Mindre muskler – mindre varme
Når vi bliver ældre, mister vi gradvist muskelmasse, blandt andet fordi mange bevæger sig mindre end tidligere. Muskler er kroppens naturlige radiatorer, der producerer varme, når de arbejder – og uden dem falder varmeproduktionen markant.
Samtidig mister vi en del af det fedtlag, som ellers hjælper med at isolere kroppen. Det betyder, at kulden lettere trænger ind, og at varme fra kroppen forsvinder hurtigere. Det kan især mærkes i hænder og fødder, hvor blodcirkulationen ofte bliver dårligere med alderen.
Dr. Dallas forklarer, at blodkarrene med tiden bliver stivere, og at kroppens evne til at udvide dem svækkes.
”Den perifere cirkulation aftager, især i ekstremiteterne, hvilket reducerer varmetilførslen. Den autonome regulering af blodgennemstrømningen svækkes også, hvilket gør det vanskeligt at holde på varmen,” siger hun.
Gode råd til at holde sig varm
For de ældre kan kulde blive en reel sundhedsrisiko i vintermånederne, men der er heldigvis flere ting, man selv kan gøre for at holde sig varm.
Dr. Dallas anbefaler at bruge termisk tøj i lag, gerne sammen med hue, handsker og varme sokker. Indendørs bør temperaturen holdes på mindst 20 grader, og det kan være en hjælp at bruge varmeflasker eller elektriske tæpper – men altid med omtanke og sikkerhed.
Derudover råder hun til at spise varme måltider, drikke rigeligt med væske og bevæge sig lidt hver dag, også indendørs, for at holde gang i blodcirkulationen.
Lyt til kroppen
At fryse mere med alderen er altså ikke et tegn på svaghed, men et naturligt udtryk for, at kroppen forandrer sig. Ved at kende årsagen og tage nogle få, enkle forholdsregler kan man bevare varmen – og nyde vinteren, uden at kulden tager overhånd.
