Musklerne bliver svagere med alderen – men heldigvis kan du selv gøre noget for at bremse udviklingen. Professor i idræt og sundhed forklarer, hvorfor musklerne mister styrke, og hvordan du kan bevare kræfterne langt op i årene.

Lige nu læser andre

Vi mærker det alle sammen med årene: De tunge indkøbsposer føles lidt tungere, trapperne lidt stejlere, og kræfterne lidt færre.

Men hvorfor bliver musklerne egentlig svagere med alderen – og kan man gøre noget ved det?

Professor i idræt og sundhed, Kristian Overgaard fra Aarhus Universitet, forklarer, at musklerne ganske enkelt forandrer sig gennem livet.

Fra omkring 30-40-årsalderen begynder vores muskelmasse langsomt at aftage. Efter de 60 går det hurtigere, og det bliver tydeligt, at kræfterne ikke længere rækker så langt som tidligere.

Nervesystemet spiller en rolle

En vigtig del af forklaringen ligger i samspillet mellem muskler og nerver. Hver muskel styres af små motoriske nerveceller, som sender signaler fra hjernen og ud til muskelfibrene. Når vi bliver ældre, dør nogle af disse nerveceller, og de forbindelser, der får musklerne til at arbejde, går tabt.

Læs også

Nogle gange kan nabonerveceller overtage de “forældreløse” muskelfibre, men det sker ikke altid. Resultatet er, at musklerne bliver både tyndere og færre. Det betyder ikke, at man ikke kan have stærke muskler som ældre – blot at de skal vedligeholdes mere bevidst.

Når musklerne bliver for svage

Hos nogle ældre bliver tabet af muskelmasse så stort, at det går ud over helbredet. Tilstanden kaldes sarkopeni og betyder både mindre muskelstyrke og nedsat funktion. Det kan gøre hverdagen vanskeligere – fra at tage trappen til at rejse sig fra en stol.

Musklerne har dog en bemærkelsesværdig evne til at genvinde styrke. Forskning viser, at selv ældre kroppe reagerer positivt på styrketræning. Det kan være med til at gøre os mere robuste og få os hurtigere på benene efter sygdom eller operation.

Bevægelse hele livet

Ifølge professor Overgaard er det bedste, vi kan gøre, at holde os fysisk aktive – uanset alder. Regelmæssig bevægelse og styrketræning hjælper musklerne med at bevare deres kraft og giver kroppen energi til at klare hverdagen. For som han påpeger: Venter vi, til vi bliver gamle, er det bare sværere at hente det tabte ind.