Mikkel Petersen
Eksperter peger på otte adfærdstræk, som kan afsløre, at noget er galt.
Mange katteejere aner ikke, at katte – ligesom mennesker – kan udvikle demens.
Men nye studier viser, at sygdommen faktisk er langt mere udbredt, end man tidligere har troet.
Forskere fra University of Bristol har undersøgt, hvordan ældre katte påvirkes af sygdommen, og resultaterne viser, at forandringerne ofte begynder længe før, ejerne opdager dem.
Demens hos katte kaldes feline cognitive dysfunction syndrome og skyldes en gradvis svækkelse af hjernen, som påvirker hukommelse, søvn og adfærd.
Sygdommen minder på mange måder om demens hos mennesker – men fordi katte ikke kan fortælle, hvad de oplever, kan symptomerne let overses.
Sådan skriver videnskab.dk.
Mere udbredt end mange tror
Studier viser, at over halvdelen af alle katte på 15 år udviser tegn på demens, og selv katte helt ned til syv år kan blive ramt.
I en undersøgelse blandt katteejere svarede 28 procent, at deres kat havde ændret adfærd på måder, der kan forbindes med sygdommen.
Ændringerne kan vise sig gradvist – typisk som forvirring, glemsomhed eller ændrede rutiner.
Mange oplever, at katten begynder at miave højlydt om natten, vandre hvileløst rundt, glemme hvor madskålen står, eller pludselig ikke kan finde vej til kattebakken.
Otte tegn du skal holde øje med
Ifølge forskerne er der særligt otte tegn, der kan afsløre, at din kat er ramt af demens:
- Overdreven og usædvanlig miaven
- Ændret kontaktbehov – bliver enten klæbende eller tilbagetrukken
- Søvnløshed om natten
- Uheld uden for kattebakken
- Desorientering og forvirring
- Ændret aktivitetsniveau
- Angst og utryghed
- Glemsomhed og svækket indlæring
Søg hjælp i tide
Symptomerne kan ligne andre sygdomme som gigt eller nyreproblemer, så det er vigtigt at få katten tjekket hos dyrlægen.
Der findes ingen kur, men der er måder at forbedre livskvaliteten på – blandt andet gennem kosttilskud, mental stimulering og trygge rutiner.
Selvom demens hos katte ikke kan helbredes, kan tidlig opdagelse gøre en stor forskel. Det handler om at kende sin kat – og reagere, når noget føles anderledes end normalt.
