For det første menneskelige tilfælde af den potentielt dødelig infektion båret af flåter er blevet bekræftet i Storbritannien.
Læger siger, at det første tilfælde af flåtbåren encephalitis virus - også kaldet TBEV - blev identificeret hos en mand, der blev bidt af flåter i Yorkshire sidste år.
Udbredt i Storbritannien
Mens risikoen for TBEV i øjeblikket er meget lav, har eksperter advaret om, at flåtarten, der bærer virussen, er udbredt i Storbritannien. Det bekræfter læge Helen Callaby fra UK Health Security Agency:
"Denne undersøgelse bekræfter, at den flåtbårne encephalitisvirus (TBEV) er til stede i dele af Storbritannien, hvor der er relevante flåt- og dyrelivspopulationer og lejlighedsvis kan forårsage sygdom hos mennesker. Læger bør overveje muligheden for virussen, når patienter har uforklarlig betændelse i hjernen og en historie med eksponering for flåter."
Symptomer på TBEV
Virussen forårsager en række symptomer fra mild influenzalignende sygdom til alvorlig infektion i centralnervesystemet såsom meningitis eller hjernebetændelse.
Symptomerne kan omfatte:
Feber
Hovedpine
Opkastning
Forvirring og tab af koordinationsevner
Nedsat bevidsthed
Nakkestivhed
Svaghed i arme og ben
Besvær med at tale
Men det er ikke alle, der er påvirket af disse symptomer, mange mennesker vil slet ikke udvikle symptomer.
Beskyttelse mod flåtbid
Flåter er små, edderkoppelignende væsner, der lever i skove og sætter sig fast på mennesker, når de går gennem langt græs. Og selvom det indtil videre kun er i Storbritannien, at den livstruende TBEV er opdaget, så kan flåtbid i Danmark medføre borreliose, der også kan give symptomer fra blandt andet centralnervesystemet.
Derfor er det vigtigt beskytte sig mod de små dyr. Det gør du bedst ved at dække ben og ankler, hvis du befinder dig i skov eller andre steder med langt græs.
Har en flåt sat sig fast på dig, kan du bruge en pincet eller et specielt redskab til fjernelse af flåter. Og forsøg at fjerne flåten så tæt på huden som muligt.
