Liva Høyberg
Mange tror, de blot er blevet “A-mennesker”, men forklaringen ligger dybere i hjernen.
Mange oplever det samme: Man falder i søvn tidligere end før, og øjnene springer op langt før vækkeuret. For nogle kan det være frustrerende, for andre blot et vilkår ved alderen. Men hvorfor sker det egentlig?
Her får du en forklaring, der ifølge forskningen bygger på biologi og ændringer i kroppen – ikke bare på livsstil.
Hjernen ændrer måde at styre døgnrytmen på
Forskningen viser, at kroppen i takt med alderen bliver dårligere til at holde fast i sin naturlige døgnrytme. Ifølge forskere fra University of Michigan mister hjernen gradvist evnen til at opfange de små “tidssignaler”, der normalt holder vores indre ur stabilt.
Det gælder blandt andet lyset udefra, måltider og vores bevægelse i løbet af dagen. De neuroner, der står for at sende disse signaler rundt i systemet, bliver simpelthen mindre effektive med årene.
Kroppen misforstår dermed tidspunktet og begynder at tro, at det er sengetid langt tidligere, end man selv føler.
Øjnene slipper mindre lys ind
Vi bliver ikke kun påvirket af hjernen. Synet spiller også en stor rolle.
Med alderen bliver øjets linse mere uklar og mindre effektiv til at slippe lys ind. Det betyder, at hjernen tror, det er mørkere, end det er. For mange forstærkes problemet af grå stær, som rammer over halvdelen af alle over 80 år og gør lyset endnu svagere.
Når hjernen bliver snydt til at tro, at solen er gået ned, sætter produktionen af søvnhormonet melatonin i gang alt for tidligt. Det er derfor, mange ældre mærker trætheden komme allerede sidst på eftermiddagen.
Gode råd til en bedre døgnrytme
Heldigvis er der flere måder at hjælpe kroppen tilbage i en mere naturlig rytme:
- Få kraftigt lys sidst på dagen. En gåtur før solnedgang eller en lampe med klart hvidt lys i aftentimerne kan skubbe sengetiden.
- Motion i løbet af dagen. Regelmæssig bevægelse hjælper både søvnkvalitet og døgnrytme.
- Undgå alkohol før sengetid. Det forstyrrer søvnfasernes naturlige mønster og giver ofte dårligere nattesøvn.
En naturlig ændring – ikke noget galt
Tidligere opvågninger er altså ikke nødvendigvis et tegn på dårlig søvn eller dårlig vane. Det er en forventelig følge af kroppens biologiske udvikling.
Når man forstår årsagerne, bliver det også lettere at finde nye rutiner, der kan give mere ro og bedre nattesøvn.
Denne artikel er baseret på Vita.
