Op mod 700.000 danskere lider af osteoporose – også kendt som knogleskørhed – uden at vide det.
Sygdommen opdages ofte først, når det er for sent, og et brækket håndled, hofte eller ryghvirvel sender patienten på hospitalet. Det viser et nyt studie fra Syddansk Universitet, omtalt af TV2.
Sygdommen rammer især ældre – og særligt kvinder.
Når den først opdages, har mange allerede fået svækkede knogler og er i fare for alvorlige brud.
Men prisen for uvidenheden er ikke kun fysisk – den er også økonomisk høj.
Ifølge forskerne bag studiet koster osteoporose det danske samfund omkring 15 milliarder kroner årligt.
Det dækker over behandlinger, tabt arbejdskraft og øgede plejeomkostninger.
"En patient med osteoporose koster i gennemsnit 23.000 kroner mere om året end en rask dansker," siger Bente Langdahl, professor og overlæge ved Aarhus Universitetshospital, der er medforfatter på studiet.
Forebyggelse er nøglen – men halter bagefter
Langdahl understreger, at tidlig opsporing og behandling er afgørende for at mindske både menneskelig og økonomisk belastning.
"Jo tidligere patienter identificeres og behandles, desto færre alvorlige brud og indlæggelser," forklarer hun.
Men forebyggelsen halter.
Mange danskere bliver aldrig screenet, og sygdommen opdages først ved et tilfældigt fald eller brud. Det fører til langvarige indlæggelser, tab af selvstændighed og i værste fald tidlig pensionering.
Selvom sygdommen især forbindes med ældre, viser studiet, at personer under 66 år i høj grad også påvirkes.
Mange må forlade arbejdsmarkedet før tid, hvilket medfører store samfundsøkonomiske konsekvenser.
Forskerne efterlyser derfor bedre screening, mere oplysning og øget politisk fokus, hvis regningen ikke skal vokse yderligere.
Osteoporose er ifølge studiet en stille epidemi, der rammer hundredtusinder – men som alt for få taler om.
