Forskere har fundet de første beviser på, at Alzheimers sygdom kan overføres mellem mennesker.
Det skriver The Sun
Tilstanden er den vigtigste årsag til demens og skyldes normalt alderdom. Men en undersøgelse har bekræftet, at fem personer udviklede sygdommen i en ung alder, mellem 38 og 55 år, efter at have modtaget hormoner høstet fra hjernerne på afdøde donorer.
Afdøde doneres hjerter
Yderligere tre viste tegn på hjerneskade eller hukommelsestab.
Behandlingen med væksthormon blev givet til mindst 1.800 børn med vækstproblemer mellem 1959 og 1985.
Det blev stoppet, fordi det udløste den dødbringende Creutzfeldt-Jakob-sygdom, også kendt som galdeko-syndromet, hos nogle patienter.
Årtier senere blev nogle prøver fundet at være forurenede med giftige amyloid-beta-proteiner, som er et kendetegn ved Alzheimers.
Forskere mener nu, at en håndfuld af disse børn har udviklet demens i midten af livet på grund af overførslen af skadelige proteiner fra de afdøde donorers hjerner.
Alzheimers smitter ikke i gængs forstand
Studieforfatter Dr. Gargi Banerjee fra University College London sagde: "Vi har fundet ud af, at det er muligt for amyloid-beta-patologi at blive overført og bidrage til Alzheimers sygdom.
"Denne overførsel skete efter gentagne behandlinger med forurenet materiale, ofte over flere år."
Eksperter insisterer på, at dette ikke betyder, at Alzheimers kan overføres på andre måder eller under en medicinsk procedure som en blodtransfusion eller organtransplantation.
Professor Andrew Doig fra University of Manchester sagde: "Denne nye type Alzheimers er af stor videnskabelig interesse, men der er ingen grund til at frygte den.
"Måden, hvorpå sygdommen blev forårsaget, blev stoppet for over 40 år siden. Sygdomsoverførsel fra menneskelig hjerne til hjerne på denne måde bør aldrig ske igen."
Flere har fået det denne vej
Dr. Bart de Strooper fra UK Dementia Research Institute tilføjede: "Ingen bør genoverveje eller undlade nogen medicinsk procedure, især blodtransfusion eller neurokirurgi, som redder mange liv hvert år."
Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Nature Medicine, sagde, at det er muligt, at flere mennesker udviklede Alzheimers på denne måde.
Dr. Susan Kohlhaas fra Alzheimer's Research UK sagde: "Dette studie har afsløret mere om, hvordan amyloidfragmenter kan sprede sig i hjernen.
"Dette giver os yderligere spor om, hvordan Alzheimers sygdom skrider frem, og potentielle nye mål for behandlinger i fremtiden."
Næsten en million mennesker i Storbritannien har demens, og mere end seks ud af 10 tilfælde skyldes Alzheimers sygdom.
