Når natten falder på, og månen stiger, søger mange af os mod køleskabet i håbet om at finde nøglen til rømmeland i et glas mælk.
Dette godnatritual er indprentet i mange kulturer og familier, men spørgsmålet om, hvorvidt et glas mælk virkelig kan fremme en rolig nats søvn, er blevet genstand for debat blandt eksperter.
Professor John Young fra Teesside University skærer igennem nattens stilhed med en videnskabelig forklaring på, hvorfor dette hyggelige aftenritual måske ikke er så beroligende, som vi engang troede.
"Disse symptomer vil forsinke at falde i søvn og kan endda forhindre en god nats søvn," forklarer han til The Mirror, og påpeger de udfordringer, personer med mælkeallergi, laktoseintolerans eller irritabel tyktarmssyndrom (IBS) kan støde på, når de indtager mælk før sengetid.
"Der er en række grunde til, at det burde hjælpe at drikke mælk før sengetid," fortsætter Young, og introducerer læserne for tryptofan – en aminosyre, der kan spille en rolle i produktionen af søvnhormonet melatonin.
Beviserne er blandede
Mælken har længe været rost for sine potentielle søvndyssende egenskaber, men ifølge Young er beviserne "blandet".
Det virkelige svar på en god nats søvn ligger måske ikke i et enkelt glas mælk, men i en kombination af en næringsrig morgenmad, fysisk aktivitet og dagslys.
Young giver også et nik til mælkens "psykologiske" virkning, idet han nævner, hvordan traditionen med mælk før sengetid fra barndommen kan spille en rolle i vores sengevaner.
For nogle er det måske ikke tryptofanen, men selve rutinen, der fremkalder søvnen.
Og for dem, hvis aftens ritual inkluderer et glas mælk, og som finder trøst i denne vane, bringer Young beroligende nyheder: "Der er ingen overbevisende videnskabelig evidens" for at stoppe. Men for dem, der søger efter sikre veje til søvnens rige, foreslår han en morgenmadsrutine rig på tryptofan og daglige doser af fysisk aktivitet og sollys som et mere pålideligt alternativ.
Så næste gang du når ud efter mælkekartonen ved sengetid, kan du måske overveje, om det er traditionen eller tryptofanen, der lokker dig.
