Liva Høyberg
Vi kender det alle – lysten til lidt at tygge på mellem måltiderne. Men for ældre kan det, der virker som en uskyldig lille vane, faktisk have større betydning for helbredet, end man lige tror.
Forhøjet blodtryk er en stille trussel, der rammer mange ældre. Nu advarer eksperter mod en særlig type snack, som kan få hjertet til at arbejde på overtid – selv efter få bidder.
Når blodtrykket stiger, belastes både hjerte og kredsløb. Over tid kan det føre til alvorlige sygdomme som blodpropper, hjertesvigt og slagtilfælde. Og ifølge amerikanske sundhedseksperter bør især ældre være opmærksomme på, hvad de spiser i det daglige – for selv små mængder salt kan have stor effekt på helbredet.
”At spise fødevarer med højt natriumindhold kan øge blodtrykket på kort sigt,” forklarer kardiolog Dr. Joy Gelbman fra NewYork-Presbyterian Hospital.
For personer over 60 år kan det være afgørende at holde øje med saltindtaget. Statistikker viser, at mere end 75 procent af alle over 65 år lider af forhøjet blodtryk, og ofte uden selv at vide det. Det sker, fordi natrium får kroppen til at holde på væske – og dermed stiger trykket i blodårerne.
Den anbefalede mængde salt om dagen ligger på 2.300 milligram, men de fleste får langt mere. Ifølge Harvard Medical School får gennemsnitsamerikaneren omkring 3.400 milligram dagligt – svarende til halvanden teskefuld salt.
Skjulte saltkilder i hverdagen
Problemet er, at natrium gemmer sig i meget mere end man tror. ”Det er overalt – i pålæg, brød, frosne måltider, dåsemad og snacks,” forklarer læge Dr. Andrew Morton.
Især de hurtige, sprøde snacks, mange nyder foran fjernsynet, kan være syndere. Et par håndfulde af den klassiske salte kringle – pretzels – kan få blodtrykket til at stige i løbet af få timer.
Vælg smartere alternativer
Hvis trangen til noget sprødt melder sig, anbefaler eksperter at vælge frugt, grøntsagsstave, usaltede nødder eller popcorn uden salt.
Selv bagte chips med lavt natriumindhold eller ristede kikærter er langt bedre for hjertet end den velkendte, salte snack.
Så næste gang sulten efter noget knasende melder sig, kan det være værd at springe pretzelsene over – og give kroppen et sundere alternativ.
