Vi har tidligere her på siden skrevet om de risici, der er forbundet med ensomhed. Og hvis du går og føler dig ensom og savner en god ven, så er du ikke alene. Faktisk melder Ældresagen, at over 100.000 danskere over 65 føler sig alene.
Ovre hos Psychology Today giver en amerikansk psykolog, Thomas Henricks, sit bud på, hvordan man som mand kan opbygge flere og tættere forhold til andre mænd.
Den tabte kærlighed
Ifølge Henricks opbygges langt de fleste venskabsforhold i skolealderen, hvor man er inddelt med jævnaldrende og, hvis man dyrker en hobby i fritiden, er grupperet med folk man deler interesser med. I takt med at man bliver ældre risikere man at vokse fra hinanden og venskabet ebber ud.
Han giver et eksempel, hvor hans far havde en ven, han havde læst på universitet med og sidenhen arbejdet sammen med. Men da vennen får et nyt job i en anden by, så sker der noget drastisk i deres ellers tætte relation.
Selvom vennen havde et billede af faren på sit skrivebord og henviste til ham som "min ven", så foregik al deres kommunikation gennem deres koner og de to ophørte med at ses. Alligevel blev de ved med at omtale hinanden som venner frem til den enes død og den andens begyndende demens.
Men fordi der ikke skete noget negativt i relation mellem dem, så står det som en lysende stjerne alle andre venskabelige forhold skal sammenlignes med. Ligesom med kæresten man havde som ung, hvor omstændighederne, ikke en handling, afsluttede forholdet, som derfor virker ægte og uspoleret.
Side-om-side venskaber
Henricks lister de tre typer af mandlige venskaber, der står i kontrast til venskaberne fra ungdommen.
Arbejdsvennerne, er dem man ses med under arbejdet. Man snakker om løst og fast og måske får man en fyraftensbajer. Henricks referer også til dem, som "værtshusvenner". Hvis man er i et parforhold vil man også ofte, ifølge Henricks, have nogen i denne gruppe man har parmiddage med.
De aktivitetsbaserede venskaber handler i virkeligheden mere om, at man kan lide at dyrke den samme interesse. F.eks. cykling eller en filmklub. Aktiviteten er i centrum og man behøver ikke nødvendigvis tale særlig meget.
Så er der de praktiske venskaber, der i høj grad drejer sig om, at man kan hjælpe og stole på hinanden til at vande ens planter mens man er på ferie eller hjælpe til, hvis der lige er brug for en handyman eller en der kan kigge på motoren, hvis den lyder mærkelig.
Fælles for disse er, at de ofte foregår side til side og ikke ansigt til ansigt, hvilket Henricks fortæller typisk var forbundet med en feminin eller romantisk relation i gamle dage.
Gammelt trick til nye venner
Henricks skuer også tilbage når han skal komme med et godt råd til dem, der ønsker at danne nærere relationer end dem skitseret ovenover. Faktisk kigger han helt tilbage til 1930'erne, hvor han med grundlag i Dale Carnegies bog "Vid venner, indflydelse og fremgang" kommer med dette råd:
"Kom ud af huset. Find en aktivitet, der interesserer dig, og som tiltrækker ligesindede Tal med folk der om en række emner. Vær interesseret i deres livs. Tag nogle risici ved at invitere folk, du godt kan lide, til at lave noget socialt. Tilbyd at hjælpe til med et projekt, de har gang i og vær villige til at bede om deres hjælp til gengæld".
