Rasmus Frøkjær Kristensen
Et smil er noget man forbinder med glæde, men det kan være et tegn på noget helt andet.
Når man lever tæt sammen med en hund, lærer man hurtigt dens vaner at kende.
Små bevægelser, blikke og lyde bliver en del af hverdagen.
Mange hundeejere oplever, at de næsten kan aflæse deres dyr uden ord.
Alligevel er der situationer, hvor signalerne bliver misforstået. Især når det handler om smerte, kan hundens adfærd snyde selv erfarne ejere.
Nogle tegn ligner noget trygt og velkendt.
Netop derfor går mange hunde rundt med uopdagede smerter i længere tid.
Det kan have større betydning, end man lige tror.
Det skriver det finske medie iltalehti.
Smil der snyder
Mange forbinder opadvendte mundvige med en glad hund.
Et blødt udtryk omkring munden kan ligne et menneskeligt smil.
I virkeligheden kan det være et tydeligt tegn på smerte.
Ifølge ph.d. i dyreadfærd Helena Telkännranta bliver hundens ansigt ofte fejlfortolket.
Hun forklarer, at ægte legesmil har skarpe, V formede mundvige, mens smerte får munden til at stå åben med afrundede U formede mundvige og et stift blik.
Hun siger:
“Hundes ansigtsudtryk er anderledes end menneskers, og mennesker kan ikke naturligt forstå dem. I visse situationer, og især med bestemte ansigtsformede ansigter, ligner et smerteudtryk et menneskeligt smil, hvilket gør det nemt for mennesker at fortolke udtrykket som et smil, og der kan opstå misforståelser”.
Smerte kan også vise sig gennem gispende vejrtrækning og en tydelig rynke i panden.
Små ændringer
Adfærd spiller også en stor rolle.
En hund i smerte kan begynde at slikke mere end normalt.
Det kan være ejeren, sig selv eller endda gulvet.
Mundbrug virker beroligende og kan fungere som selvtrøst.
Telkännranta forklarer, at langvarig slikning ofte er et faresignal og ikke blot en vane.
Smerten kan sidde ét sted, mens hunden slikker et andet.
Nogle hunde bliver mere kærlige, andre mere tilbagetrukne eller irritable.
Det afgørende tegn er forandring.
Telkännranta siger: “Det, der dog er specifikt typisk for smerte, er, at der er en ændring i hundens adfærd i forhold til før”.
Ældre hunde rammes oftere, men unge hunde er ikke beskyttet.
Smerter kan skyldes led, muskler eller ryg og mange tilstande kan behandles eller lindres.
Når smerte opdages i tide, kan den rette behandling give hunden livsglæden tilbage.
