Sebastian Juul
Europas populære ferieøer kæmper om turisterne, men én destination skiller sig markant ud.
Mallorca, Tenerife og Ibiza er alle kendt for fyldte strande og enorme mængder af turister.
Ingen af øerne formår dog at indtage førstepladsen på en ny liste over Europas mest overbelastede ferieøer.
Den tvivlsomme titel går i stedet til Malta, hvor turisterne allerede er langt flere end de lokale. Faktisk svarer antallet af besøgende om året til cirka syv turister for hver eneste indbygger.
Alligevel har Malta ingen intentioner om at bremse udviklingen inden for turismen.
Tværtimod ønsker ferieøen at få endnu flere gæster på besøg.
Fire millioner turister
Malta er ikke ligefrem en stor ø.
Øen dækker et areal på omkring 316 kvadratkilometer og har cirka 575.000 indbyggere. På trods af den begrænsede størrelse besøgte mere end fire millioner turister øen sidste år.
Det er netop kombinationen af mange besøgende og meget lidt plads, der placerer Malta øverst på listen.
Undersøgelsen fra BookRetreats ser på antallet af turistovernatninger pr. kvadratkilometer og placerer dermed Malta foran nogle af Europas største turistdestinationer.
Lanzarote ligger nummer to, mens Ibiza og Formentera følger lige efter. Tenerife og Gran Canaria ender på henholdsvis fjerde- og femtepladsen.
Mallorca havde ganske vist markant flere besøgende med næsten 14 millioner turister, men øens større areal betyder, at koncentrationen af turister er lavere.
Det skriver Mirror.
Vil have endnu flere
Man kunne måske forestille sig, at førstepladsen ville få Malta til at sætte tempoet ned.
Sådan ser virkeligheden dog ikke ud.
Det lokale turistråd ønsker nemlig at øge antallet af besøgende yderligere. Målet er, at Malta skal bevæge sig fra lidt over fire millioner turister til omkring 4,5 millioner i 2035.
Turismen spiller en vigtig rolle for øens økonomi, og samtidig er ambitionen at øge sektorens økonomiske betydning markant.
Har allerede indført grænser
De mange turister har dog allerede medført udfordringer nogle steder.
Den populære Blå Lagune på den lille ø Comino kunne tidligere samle op mod 12.000 mennesker på en enkelt sommerdag.
Derfor har myndighederne indført en grænse på 4.000 besøgende om dagen, og siden har der været opfordringer til at sænke antallet yderligere for at beskytte områdets sårbare natur.
Det lader dog ikke til at ændre Maltas overordnede planer.
Mens andre populære europæiske rejsemål kæmper med protester mod masseturisme, ønsker Europas mest overfyldte ferieø altså fortsat at byde endnu flere turister velkommen.
