Rasmus Frøkjær Kristensen
Det er alment kendt at japanere lever længe, men nu er der måske svar på hvorfor.
Når vi taler om sundhed og levealder, er der mange ting, der spiller ind.
Kost, motion og livsstil fylder ofte meget i debatten.
Mange danskere kigger også mod udlandet for inspiration.
Især lande, hvor folk lever længe, vækker nysgerrighed.
Samtidig bliver ældrepleje og sundhedsvæsen et større tema herhjemme.
Flere lever længere, og behovet for pleje vokser.
Det rejser et naturligt spørgsmål. Hvad er det egentlig, der gør forskellen, når det gælder et langt liv?
En ny undersøgelse giver nu et mere nuanceret svar.
Samme antal raske år
Ifølge en stor undersøgelse fra Karolinska Institutet og japanske universiteter lever danskere og japanere omtrent lige mange år uden behov for ældrepleje.
Forskerne har fulgt over 850.000 ældre i Danmark og mere end 330.000 i Japan.
Resultaterne viser kun små forskelle. En 75-årig kvinde i Japan kan i gennemsnit forvente 10,4 år uden behov for pleje. I Danmark ligger tallet på 9,9 år.
For mænd er forskellen endnu mindre. Her er det 9,8 år i Japan mod 9,6 år i Danmark.
Det peger på, at forskellen i levealder ikke nødvendigvis skyldes, at japanere er markant sundere.
Forskellen opstår senere
Den afgørende forskel viser sig først, når ældre får brug for pleje.
Her er dødeligheden lavere i Japan end i Danmark. Det betyder, at japanere i højere grad lever længere, selv efter de er blevet afhængige af ældrepleje.
“Vores resultater giver et mere nuanceret billede og indikerer i stedet, at forskellene primært opstår blandt mennesker, der har brug for pleje og velfærd,” siger Karin Modig fra Karolinska Institutet.
Især blandt kvinder er forskellen tydelig. Japanske kvinder lever i gennemsnit længere med ældrepleje end danske kvinder.
Forskerne peger på flere mulige forklaringer.
Blandt andet får ældre i Japan ofte hjælp tidligere. Samtidig er der flere lægebesøg og længere ophold på hospitaler.
“Japanske kvinder kan derfor forvente at tilbringe flere år i ældreplejen, men vi er nødt til at finde ud af, hvad forskellene skyldes. Det er vigtigt at forstå, hvilke faktorer i ældreplejen påvirker levetiden, især da flere og flere mennesker lever til en meget høj alder,” siger Shunsuke Murata.
Undersøgelsen peger også på, at politikere bør have fokus på kvaliteten af ældreplejen.
Et langt liv handler ikke kun om at holde sig sund, men også om den hjælp man får, når behovet opstår.
