Liva Høyberg
Forskere har fulgt ældre i over et årti og fundet en klar sammenhæng mellem daglig aktivitet og senere udvikling af demens.
Du behøver hverken løbe maraton eller tilbringe timer i træningscenteret for at gøre noget godt for din hjerne.
Et nyt amerikansk studie peger nemlig på, at blot 3.000 skridt om dagen kan være med til at udskyde demens – og effekten bliver endnu større, hvis man bevæger sig lidt mere.
Studiet er udført af forskere fra hospitalet Mass General Brigham i Boston, og resultaterne er blevet omtalt i The Guardian. I alt blev 296 personer mellem 50 og 90 år fulgt igennem op til 14 år. Ingen af deltagerne havde tegn på demens ved begyndelsen af undersøgelsen.
Små skridt – stor virkning
Deltagerne brugte skridttællere og fik samtidig undersøgt hjernen jævnligt, så forskerne kunne følge udviklingen helt tæt. Resultaterne overraskede selv forskerne:
Personer, der gik 3.000-5.000 skridt dagligt, udskød i gennemsnit den kognitive nedgang med omkring tre år. Og for dem, der nåede 5.000-7.000 skridt om dagen, var effekten endnu tydeligere – her kunne udviklingen af Alzheimers sygdom udskydes med helt op til syv år.
Ifølge studiets hovedforfatter, Wai-Ying Yau, er små ændringer i hverdagen en vigtig nøgle.
“Vi opfordrer ældre, der er i risiko for at udvikle Alzheimer, til at lave små ændringer i deres aktivitetsniveau for at opbygge vaner, der beskytter deres hjerne og kognitive sundhed,” siger hun.
En sygdom, der rammer mange
Demens er en af de største sygdomsudfordringer i takt med, at befolkningen bliver ældre. I Danmark vurderes det, at omkring 100.000 personer over 65 år vil have en demenssygdom i 2025.
Der findes mere end 200 forskellige sygdomme, der kan føre til demens, men Alzheimers sygdom står for cirka halvdelen af tilfældene. Selvom der endnu ikke findes en kur, tyder meget på, at livsstil – blandt andet fysisk aktivitet – kan være med til at udsætte sygdommens udvikling.
Let at komme i gang
For den, der gerne vil forebygge, behøver det hverken være svært eller tidskrævende. En daglig gåtur i et roligt tempo er nok til at gøre en forskel. Mange vælger at starte med en kort runde og tage lidt flere skridt dag for dag.
Det vigtigste er at komme ud og holde kroppen i gang – og ifølge forskerne kan selv små skridt i hverdagen være med til at give hjernen flere gode år.
