Liva Høyberg
Et stort nyt studie fra Danmark, England og Finland viser, at lavt kolesterol kan mindske risikoen for demens.
Omkring 100.000 danskere lever i dag med demens – en sygdom, der ikke blot rammer den enkelte, men hele familien omkring. Nu viser et stort nyt studie, at der kan være håb i noget så velkendt som kolesterolsænkende medicin.
Ifølge forskere fra Danmark, England og Finland kan et lavt kolesteroltal være med til at mindske risikoen for at udvikle demens. Resultaterne er offentliggjort i det anerkendte tidsskrift Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association og bygger på data fra mere end en million mennesker.
I stedet for at følge patienter over mange år, har forskerne brugt genetik som en slags “naturligt eksperiment”.
Genetikken viser vej
Nogle mennesker er født med særlige genvarianter, som naturligt sænker kolesteroltallet. Disse varianter påvirker de samme proteiner, som kolesterolsænkende medicin – eksempelvis statiner – retter sig mod.
Ved at sammenligne personer med og uden disse genvarianter kunne forskerne se tydelige forskelle i risikoen for demens.
“Det, som vores studie peger på, er, at hvis man har de her varianter, som sænker ens kolesterol, så ser det ud som om, at man har betydeligt lavere risiko for at udvikle demens,” siger Liv Tybjærg Nordestgaard, læge og ph.d. ved Bispebjerg Hospital.
Det tyder altså på, at et lavt kolesteroltal – uanset om det skyldes gener eller medicinsk behandling – kan beskytte hjernen.
Kolesterol og blodpropper
Forskerne understreger, at resultaterne ikke endegyldigt beviser, at medicinen i sig selv forebygger demens. Men studiet styrker mistanken om, at kolesterol spiller en central rolle.
Højt kolesterol kan føre til åreforkalkning, hvor fedt og kolesterol ophobes i blodkarrene. Det kan nedsætte blodgennemstrømningen – også i hjernen – og øge risikoen for små blodpropper, som kan føre til demens over tid.
“Så har man en øget risiko for at danne små blodpropper, som er en af årsagerne til demens,” forklarer Liv Tybjærg Nordestgaard.
Et skridt mod ny forebyggelse
Studiet er et af de mest omfattende af sin slags, og forskerne håber nu, at der bliver sat gang i langtidsforsøg, hvor kolesterolsænkende medicin bruges til at undersøge den direkte effekt på demens.
For selvom der stadig er mange ubesvarede spørgsmål, peger forskningen i én retning:
At hjertet og hjernen måske hænger tættere sammen, end vi før har troet.
Denne artikel er baseret på information fra Senior News.
