Mikkel Petersen
For lokalbefolkningen er turen ikke en gimmick – men en daglig nødvendighed.
At flyve fra én ø til en anden lyder umiddelbart som en længere rejse. Men i det nordlige Skotland findes verdens korteste ruteflyvning – en tur, der ofte tager mindre end ét minut.
Ruten går mellem de to små Orkney-øer Westray og Papa Westray, der kun ligger 2,7 kilometer fra hinanden. Når forholdene er optimale, kan flyet tilbagelægge strækningen på blot 47 sekunder. Den officielle rejsetid er dog sat til halvandet til to minutter.
Skriver mediet wiadomosci.radiozet,
En praktisk løsning – ikke en turistattraktion
Flyvningen opereres af det skotske flyselskab Loganair, der bruger de små Britten-Norman BN-2 Islander-fly med plads til færre end ti passagerer. Ruten er ikke oprettet som en gimmick eller turistattraktion, men som en reel livline for øboerne.
De lokale benytter turen til at komme på arbejde, i skole eller til læge. Også sundhedspersonale og lærere bruger ruten til at komme hurtigt frem og tilbage mellem de to øer. For turister er det naturligvis også en oplevelse – især at kunne prale af at have taget verdens korteste ruteflyvning.
Barske forhold i Nordsøen
Baggrunden for ruten er ganske praktisk. Nordsøen kan være brutal, især om vinteren, hvor vind, regn, tåge og isdannelser gør færgetransport usikker eller umulig. Flyveturen giver derfor en stabil og hurtig forbindelse, når vejret ellers tillader det.
Samtidig overvåger Loganair vejret tæt, da flyvningerne ofte må aflyses under storme, lav sigtbarhed eller for kraftig vind. Selv på få minutters rejse kræver sikkerheden den højeste prioritet.
Guinness-rekord med vingefang
Ruten mellem Westray og Papa Westray er officielt optaget i Guinness Rekordbog som verdens korteste ruteflyvning. Selvom distancen er kortere end længden på mange internationale landingsbaner, er forbindelsen en helt afgørende del af hverdagen i det nordlige Skotland.
For de lokale handler turen ikke om rekorder, men om trygt og hurtigt at kunne komme fra A til B. For alle andre er det en fascinerende påmindelse om, at selv verdens korteste flyvetur kan have stor betydning.
