Du smider det måske ud hver dag – men det gemmer på guld til tusindvis af kroner

Et forskerhold fra ETH Zurich har udviklet en banebrydende metode til at udvinde rent 22 karat guld fra elektronisk affald. Det nye system kan revolutionere genbrugsindustrien og skabe både miljømæssige og økonomiske gevinster.

I stedet for at bruge skadelige kemikalier og energikrævende processer baserer metoden sig på biologiske materialer – nærmere bestemt fibrilproteiner, som er et restprodukt fra fødevareindustrien. Disse proteiner fungerer som små svampe, der suger guldioner ud af gamle printplader og andre elektroniske komponenter.

Skriver mediet acantorevista.

Guld udvundet med varme og bæredygtighed

Efter opsamlingen af guldionerne udsættes materialet for varmebehandling, hvorved der dannes små guldklumper med en renhed svarende til 22 karat. Alt dette foregår uden brug af syre, kviksølv eller andre skadelige stoffer.

Forskerne kalder teknologien både sikker, bæredygtig og økonomisk attraktiv – og det bedste af det hele er, at processen kan skaleres industrielt.

Miljøet og økonomien vinder

Elektronisk affald er blandt de hurtigst voksende affaldstyper globalt, og store mængder værdifulde metaller går tabt hvert år. Med den nye metode bliver det muligt at genvinde guld uden at grave det ud af jorden – og uden at forurene den.

Metoden kan mindske afhængigheden af traditionel minedrift og reducere den sociale og miljømæssige belastning i udvindingslande. Samtidig åbner den for tusindvis af grønne arbejdspladser inden for miljøteknologi, genbrug og affaldshåndtering.

Fra skrald til skat

ETH Zurich-forskerne mener, at teknologien kan blive en nøglefaktor i overgangen til en mere cirkulær økonomi. Den gør det muligt at forvandle gammelt elektronik til noget så værdifuldt som rent guld – og det uden at skade planeten.

Det, du smider ud i dag, kan i morgen vise sig at være mere værd end du tror.